Hoe meer ik over Satsuki Azalea lees, hoe interessanter ik het vind. Satsuki Azaleas vormen vanwege de specifieke verzorgingsbehoeften een heel aparte tak binnen de bonsai branche, met eigen regels en een diepgaande waardering voor kwaliteit naar de normen voor deze soort. Hier kan je de progressie van mijn Satsuki's volgen.
Satsuki bestaat in meerdere duizenden variëteiten, en dat is slechts één van de vele cultivars van Azalea, waarvan er 20 te vinden zijn in de azaleadatabase van Mark Nijland.
Om hun prachtige bloei te benadrukken, worden Satsuki’s vaak gevormd tot zogenaamde ‘bloementorens’. Ikzelf geef de voorkeur aan de mooi gegestijlde bonsaivormen – meestal in de moyogi-stijl (informele rechtopstaande vorm) – vanwege de majestueuze combinatie van blad en schorskleur. Daarbij zijn de bloemen een prachtige extra in de korte periode dat we ze kunnen bewonderen. Een Satsuki vormen tot bonsai duurt toch wel 30 jaar, maar vanaf hun 15e jaar worden ze al echt mooi en interessant. .
Peter Warren, een gerenommeerde Satsuki-bonsaispecialist uit het Verenigd Koninkrijk, benadrukt dat je best goed kiest, want de bloementorenvarianten zijn helemaal niet geschikt om in een ‘klassieke’ bonsaistijl te worden gevormd.
Dit artikel focust op meer details over de verzorging van bladverliezende bonsai en herinnert ons aan belangrijke punten uit de zeer leerzame video van Bjorn Bjorholm.