rhodondendron indicum

Hoe meer ik over Satsuki Azalea lees, hoe interessanter ik het vind. Satsuki Azaleas vormen vanwege de specifieke verzorgingsbehoeften een heel aparte tak binnen de bonsai branche, met eigen regels en een diepgaande waardering voor kwaliteit naar de normen voor deze soort. Hier kan je de progressie van mijn Satsuki's volgen.

Satsuki bestaat in meerdere duizenden variëteiten, en dat is slechts één van de vele cultivars van Azalea, waarvan er 20 te vinden zijn in de azaleadatabase van Mark Nijland.

Om hun prachtige bloei te benadrukken, worden Satsuki’s vaak gevormd tot zogenaamde ‘bloementorens’. Ikzelf geef de voorkeur aan de mooi gegestijlde bonsaivormen – meestal in de moyogi-stijl (informele rechtopstaande vorm) – vanwege de majestueuze combinatie van blad en schorskleur. Daarbij zijn de bloemen een prachtige extra in de korte periode dat we ze kunnen bewonderen. Een Satsuki vormen tot bonsai duurt toch wel 30 jaar, maar vanaf hun 15e jaar worden ze al echt mooi en interessant. .
Peter Warren, een gerenommeerde Satsuki-bonsaispecialist uit het Verenigd Koninkrijk, benadrukt dat je best goed kiest, want de bloementorenvarianten zijn helemaal niet geschikt om in een ‘klassieke’ bonsaistijl te worden gevormd.

The more I read about Satsuki azalea, the more interesting it tends to become.  I already was aware that, due to its different requirements in care taking, Satsuki is a very different branch in the bonsai growers industry, with its own rules and depth in quality appreciation.  You can follow the progression of my personal collection here.

Satsukiwith its approx. 5000 variants is only one of the many cultivars of Azalea, 20 of which you can find in the azalea database by Mark Nijland.

To emphasize their beautiful bloom, rather than developing a more interesting bonsai shape, Satsuki tend to be grown into so called "flower towers". 
My favourites though are in fact those well shaped -mostly as moyogi (informal upright) styled- ones, for their magestic foliage and bark colour combination, where the flowers come as a plus.  After all, it only takes 30 years to style one.
Peter Warren, a reknowned UK based Satsuki bonsai specialist, stresses to choose well, for the flower tower variaties are not at all suited to be shaped into a "classical" bonsai style.